アシュワガンダが示すアルツハイマー病治療への可能性

今回の記事は、少し難易度高め。

「アルツハイマー病って、どうやって予防したらいいのか分からない。予防できるものなのかすらわからない」

「アシュワガンダに具体的にどんな効果があるか調べ中」

「神経保護効果があるなら、アシュワガンダを摂取するとアルツハイマー病を予防できる？」

今回の記事は上記のような人たち向け。

今回の記事では、アルツハイマー病やHIV関連神経認知障害の治療法や予防法を模索している人に向けた、最新のアシュワガンダ研究を解説していきます。

アシュワガンダは神経細胞を守る効果があることが近年の研究で明らかになり、今後の治療法開発に期待が持たれています。

そもそもアシュワガンダとは

アシュワガンダ（学名：Withania somnifera Dunal）は、数千年前からインドの伝統医療『アーユルヴェーダ』において、心身のストレスに効果を発揮する薬や強壮剤、更には媚薬としても活躍してきたハーブです。

今日では様々な臨床研究を通じ、それらの効果が現代科学にて証明され注目を浴びています。

実物はナス科の常緑低木です。馬の（アシュワ）匂い（ガンダ）が名前の由来。
馬の強壮な精力にちなんだという説も。

▼おすすめ記事▼

あわせて読みたい

【禁忌】アシュワガンダを飲んではいけない人・飲み合わせ【副作用】 この記事のネタバレ：アシュワガンダを飲んではいけないのは主に下記の方 過剰摂取する人 妊娠中・出産の予定がある人 胃潰瘍・胃炎の人 糖尿病の人 自己免疫疾患の人 …

研究背景

アルツハイマー病は、脳の皮質および辺縁系の領域における細胞外アミロイドプラークおよび細胞内神経原線維変化により、記憶および高次認知機能の進行性の障害を特徴とする。

アミロイド

アミロイドとは、異常な構造を取ったタンパク質の集積物のこと。アルツハイマー病やパーキンソン病など、神経系の疾患に関係。

プラーク

血管内に脂質やコレステロールが異常に増加して集積した斑点。

プラークが血管の内側を覆い、血流を妨げるため、動脈硬化や心臓病の原因となることがあります。

高コレステロールや高血圧、喫煙、肥満など、生活習慣病に関連。

現在、アルツハイマー病は根治的治療法は存在せず、疾患進行を遅らせる薬剤の研究が中心となっている。

アシュワガンダ（Withania somnifera）は、アーユルヴェーダ医学で神経強壮剤や記憶力向上剤として広く使用されている。

しかし、アシュワガンダのβアミロイド（1-42）誘導神経病理学に対する潜在的な神経保護効果に関するデータが限られている。

βアミロイド（1-42）

アルツハイマー病の病態形成に深く関与していると考えられている物質。

βアミロイドは、細胞外に堆積してアミロイドプラークを形成し、神経細胞の死につながる神経毒性を発揮。また、βアミロイドは神経細胞内に蓄積し、タングルを形成するタウタンパク質の異常な凝集を誘発することも報告されています。これらの病態変化がアルツハイマー病の神経細胞死と認知機能の低下につながることが知られています。

タウタンパク質

神経細胞の構造的サポートや神経伝達に関与するタンパク質。

正常に機能することで神経細胞内で微小管を維持するための役割を果たす。

しかし、タウタンパク質が異常に凝集すると、微小管が崩壊し、神経細胞の機能障害や死を引き起こす。

このような凝集によって形成されたタングルは、アルツハイマー病において主要な神経病理学的特徴の1つであり、病理学的診断の重要な基準となっている。

タングル

タウタンパク質の異常な凝集によって形成される細胞内の線維状構造物。

研究目的

アルツハイマー病は、脳の記憶や高次認知機能を障害する進行性の疾患であり、現在治療法は存在していません。

そこで、本研究では、アーユルヴェーダ医学で神経強壮剤や記憶強化剤として広く使用されているアシュワガンダのβ-アミロイド誘導毒性およびHIV-1Ba-L（クレードB）感染に対する神経保護効果を検証することが目的とされました。

誘導毒性

外部からの刺激によって、細胞内の物質や代謝産物が異常に増加し、細胞の機能障害や死亡を引き起こすこと。

「アシュワガンダのβ-アミロイド誘導毒性」とは、アシュワガンダが持つβ-アミロイドに対する機能障害能力。

β-アミロイドはアルツハイマー病の原因と考えられる物質のため、アシュワガンダがこれの機能を止められる=アルツハイマー病の予防として期待が出来るということ。

HIV-1Ba-L（クレードB）感染

エイズの原因ウィルス「HIV-1」の一種。主に北米、欧州、日本などの先進国で見られるタイプ。

今回の実験では、このウィルスに対するアシュワガンダの効果の検証も含む。

いつもの「アーユルヴェーダを現代科学で検証しようぜ！」シリーズ。

研究方法

アシュワガンダの神経保護効果を検証するために、研究チームは人間の神経細胞株SK-N-MC細胞を使用しました。

SK-N-MC細胞

SK-N-MC細胞は、ヒトの神経芽腫細胞から派生した細胞株。アルツハイマー病やパーキンソン病、神経変性疾患などの研究に利用される。

他の神経系細胞株と比較して、増殖率が高く、扱いやすいことが特徴。

「実験によく使われる細胞である」ということ。

SK-N-MC細胞を使用するのは、β-アミロイド誘導毒性およびHIV-1Ba-L（クレードB）感染による神経病理学を再現するための標準的な方法です。

他の薬品やハーブを検証するときでも、SK-N-MC細胞を使用するのが一般的だということですね。

アシュワガンダは、メタノール：クロロホルム（3：1）で抽出されました。

この抽出方法は、アシュワガンダの有効成分を最大限に抽出するために選ばれました。

この抽出アシュワガンダが、今回の実験で使用するアシュワガンダということですね。

下記の測定を通じて神経保護効果の評価をしました。

難しく感じると思いますが、「アシュワガンダがアルツハイマー予防に有効・神経の保護に有効かどうかを調べてる」ということがわかっていれば問題ないです。

MTT細胞生存率アッセイ

MTT細胞生存率アッセイは、細胞が生き残っている割合を評価する実験法で、細胞株の生存率や細胞毒性の評価に利用されます。

MTT試薬を用いた実験手順が簡単で、多くの細胞株に適用される汎用性があります。

薬剤の影響を受けにくく、細胞株の生存率をより正確に測定することができます。

ペルオキシソーム増殖因子活性化受容体γ（PPARγ）

PPARγは脂肪細胞分化や糖尿病治療において重要な役割を果たすタンパク質。

栄養素や薬剤によって活性化。PPARγのレベルが低下すると、疾患のリスクが高まることが知られている。

PPARγの活性化に関する研究は、糖尿病や肥満、動脈硬化の治療法開発に向けて推進中。

研究結果

本研究では、β-アミロイドが神経細胞に与える影響を調査しました。

その結果、β-アミロイドが細胞増殖を低下させ、樹状突起の減少や直径の縮小を引き起こしてしまうことがわかりました。

さらに、HIV-1Ba-L感染細胞でも同様の結果が得られました。

一方で、アシュワガンダをβ-アミロイド処理およびHIV-1感染サンプルに添加した場合、毒性効果が中和されたことが示されました。

また、MTT細胞生存率アッセイおよびペルオキシソーム増殖因子活性化受容体γ（PPARγ）レベルの測定結果も、神経保護効果を裏付ける結果が得られました。

これらの結果から、アシュワガンダはβ-アミロイド誘導の神経病理学およびHIV-1感染による神経病理学に対して、神経保護効果を持つことが示唆されました。

改めてまとめると下記のようになります。

今回の実験結果を信じるなら、「アシュワガンダはアルツハイマー病とエイズの予防に有効である」ということですね。

結論：アシュワガンダには神経保護効果があることを確認

いかがでしたでしょうか。今回の記事のまとめをして記事を締めたいと思います。

研究結果から、アシュワガンダには神経保護効果があることが示されました。

このことは、将来的なアルツハイマー病の治療法や予防法の開発に役立つ可能性があるとされています。

アルツハイマー病は、脳内の異常なβ-アミロイドプラークの蓄積によって引き起こされます。

アシュワガンダはβ-アミロイド誘導毒性に対して神経保護効果を発揮することが示されたため、アルツハイマー病の予防に有効な可能性があると考えられます。

以上です。最後までご覧いただき、ありがとうございました。

免責事項

当サイトは、主にアシュワガンダの研究結果に関する情報を提供するためのものであり、医療アドバイスを提供するものではありません。

特定の病気や症状についての診断、治療、予防を目的としたものではありません。

当サイトの情報を利用する場合は、必ず専門家のアドバイスに従ってください。

また、当サイトの情報に基づいて行動することで辿る損失や被害についても責任を負うことはできません。

コンテンツ生成におけるAIの使用について

当サイトでは、一部のコンテンツにおいて、AIによる自動生成を使用しています。

この自動生成によって作成された情報は、実際の参考文献・論文と照らし合わせ、正確性や信頼性を確保するために細心の注意を払っています。

また、自動生成によって作成されたコンテンツを適切に開示することで、当サイトの透明性と信頼性を高めることを目的としています。

当サイトは、自動化やAIによるコンテンツの作成によって、より迅速かつ正確な情報提供が可能となり、より豊富で有益なコンテンツを提供できると考えています。